La historia y la guerra de 1982
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Presentación
Las islas Falkland/Malvinas son un grupo de islas en el Atlántico Sur. Las dos islas principales, East Falkland [Malvina Oriental, o Soledad] y West Falkland [Malvina Occidental, o Gran Malvina], están a 300 millas [480 km] al este de la costa argentina. Unas 200 islas menores conforman una superficie terrestre total de aproximadamente 4.700 millas cuadradas [12.200 km2]. La capital y única población importante es Puerto Stanley.El gobierno de las Falkland Islands administra las dependencias británicas de las islas Georgias del Sur, Sandwich del Sur, y los peñones Shag y Clerke, que están entre 700 y 2.000 millas (1.100 to 3.200 km) al este y sudeste de las Falkland/Malvinas. La población total de las islas en el año 1991 fue estimada en 2100.
Argentina ha reclamado soberanía sobre las islas desde 1820. Gran Bretaña ha ocupado y administrado las islas desde 1833 y ha sistemáticamente rechazado los reclamos argentinos.La guerra de las Falkland/Malvinas , cuya crónica se da a continuación, comenzó cuando Argentina invadió y tomó control de las islas en abril de 1982.
Durante la guerra los británicos capturaron alrededor de 10.000 prisioneros argentinos, todos quienes fueron luego liberados. Argentina sufrió 655 muertos, mientras que Gran Bretaña perdió 236. La ignominiosa derrota argentina desacreditó fuertemente a su gobierno militar y condujo a la restauración del gobierno civil en Argentina en 1983.
Crónica de las Falkland / Malvinas
1522, 1592
Las versiones argentinas señalan que diversos navegantes españoles y portugueses fueron los primeros en divisar las islas. El caso más documentado es el de Esteban Gómez en el buque San Antonio de la famosa expedición española encabezada por Magallanes, que descubre las islas mientras volvía a España en 1522. La historiadora argentina María Laura San Martino de Dromi da una lista de mapas fechados entre 1522 y 1561 que muestran a las Malvinas a cierta distancia de la costa continental.
Según la Encyclopedia Britannica (una fuente estadounidense probablemente proclive hacia los ingleses), el navegante inglés John Davis en el Desire (1592) puede (notar el énfasis) haber sido la primera persona en ver las Falklands.
Circa 1600
El holandés Sebald de Weerdt hace el primer avistaje indiscutido de las islas.
1690
El capitán inglés John Strong, a la cabeza de una expedición inglesa, hace el primer desembarco documentado en las islas, en 1690. Los británicos reclaman las islas para la corona y dan al estrecho entre las islas principales el nombre del vizconde Falkland, un funcionario naval británico. El nombre fue luego aplicado a todo el conjunto de las islas.
1764
El navegante francés Louis-Antoine de Bougainville funda la primera instalación permanente, en la East Falkland [Malvina Oriental]En los años siguientes, la pesquería francesa es operada por gente de St. Malo (y de allí "Iles Malouines", de donde se deriva el nombre argentino "Islas Malvinas").
1765
Los británicos son los primeros en establecerse en la West Falkland [Malvina Occidental].
1767
Los españoles compran Port Louis, el establecimiento francés en la East Falkland [Malvina Oriental]. Según España, esto implica el reconocimiento por parte de Francia de los derechos españoles sobre la tierra.
1770
Una flotilla española llega a las islas y pide a los ingleses que se retiren. A la primera solicitud, el oficial británico a cargo de la guarnición, un Capitán Hunt, respondió:``He recibido sus cartas firmadas por el oficial, informándome de que estas islas y sus costas pertenecen al Rey de España, vuestro Señor. Debo en respuesta informarle que dichas islas pertenecen a Su Majestad Británica, mi Señor, por derecho de descubrimiento así también como de habitación, y que los súbditos de ninguna otra potencia pueden tener derecho alguno para establecerse en dichas islas sin permiso de Su Majestad Británica o sin tomar juramento de lealtad y someterse al gobierno de Su Majestad como súbditos de la Corona de Gran Bretaña.''Esta es la primera señal documentada que hemos encontrado sobre el conflicto entre Gran Bretaña y España en relación con las islas.
Poco después los españoles volvieron a las islas con una fuerza mucho mayor, ``convenciendo'' a la guarnición británica de dejar las islas el 14 de julio de 1770.
[Fuente: 'An account of the last expedition to Port Egmont in the Falkland Islands' ('Una crónica de la última expedición a Port Egmont en las Islas Falkland'), por Bernard Penrose, publicado en Universal Magazine, abril de 1775.]
1771
El destacamento británico en la West Falkland [Malvina Occidental] es restablecido luego de amenazas de guerra.
1774
Los británicos se retiran de las islas (por razones económicas según las fuentes británicas). España mantiene las instalaciones en la East Falkland, que llamó Isla Soledad, hasta 1811, momento en el que España está a punto de perder el control de sus colonias en América.
1816
Hace su aparición en la escena histórica la Argentina independiente.
1820
El gobierno de Buenos Aires, que había declarado su independencia de España en 1816, proclama por primera vez su soberanía sobre las Falklands [Malvinas].
1828
El caudillo y luego gobernador de Buenos Aires Juan Manuel de Rosas envía un gobernador, Vernet, junto con una guarnición y pobladores para trabajos de servicio en las islas. Primer establecimiento argentino documentado.
1831
El buque de guerra USS Lexington destruye las instalaciones argentinas en la East Falkland [Malvina Oriental] en represalia por el arresto de tres buques estadounidenses que habían estado cazando focas en la zona.
1833
Temiendo que los estadounidenses fueran a tomar las islas, los británicos recuerdan la expedición del siglo XVII, reinvaden las islas, deponen por la fuerza a Vernet y envían a los argentinos de vuelta al continente, aunque sin haber tenido que disparar un tiro.
1885
Existe en las islas una comunidad británica de unas 1.800 personas que se autosustenta.
1892
Se le asigna status colonial a las Falkland.
1933 y siguientes
Según David Rock: ``Luego del tratado Roca-Runciman [un acuerdo bilateral de comercio firmado en 1933 entre Gran Bretaña y Argentina, que beneficiaba a Gran Bretaña y explotaba los recursos naturales argentinos -- Ed.], empiezan a aparecer una profusión de nuevos escritores y facciones nacionalistas. Durante algún tiempo el movimiento nacionalista estaba dominado mayormente por historiadores que buscaban alimentar la campaña contra los británicos. Estos "revisionistas" históricos comienzan a reexaminar el siglo XIX y a catalogar las usurpaciones imperialistas británicas: las invasiones de 1806-1807, el rol de Gran Bretaña en la fundación de Uruguay a fines de los 1820, su captura de las Falkland [Malvinas] en 1833, los bloqueos en la época de Rosas ... La figura de Juan Manuel de Rosas se vuelve objeto de culto, y pasa a ser presentado como un símbolo de la resistencia nacional contra las dominaciones extranjeras [de ehcho, fue un dictador de mano dura que mató a innumerables oponentes, se benefició enormemente con el comercio con Gran Bretaña, se apropió de 800.000 acres [200.000 ha] de tierras para sí mismo, etc. -- Ed.] ... La propaganda de este tipo deja una huella crecientemente profunda en la opinión pública y ayudó a sostener el sentimiento nacionalista en el Ejército... ''
1964
La situación de las islas fue debatida por el Comité de Descolonización de la ONU. Argentina fundamentó su reclamo sobre las Falkland/Malvinas en las bulas papales de 1493, modificadas por el Tratado de Tordesillas (1494), por las cuales España y Portugal se habían dividido el Nuevo Mundo entre ellas; en la herencia española; en la proximidad de las islas a Sudamérica; y en la necesidad de terminar con una situación colonial. Gran Bretaña fundamentó su reclamo en su "abierta, contínua, y efectiva posesión, ocupación, y administración" de las islas desde 1833 y en su determinación de asegurar la auto-determinación a los habitantes de las islas tal como se la reconoce en la Carta de las Naciones Unidas. Gran Bretaña afirmó que, lejos de terminar con una situación colonial, el gobierno y control de las vidas de los Falkanders por parte de Argentina, contra la voluntad de los isleños, en realidad estaría creando una situación colonial.
1965
La Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó una resolución invitando a Gran Bretaña y Argentina a realizar discusiones con el fin de encontrar una solución pacífica para el conflicto. Estas prolongadas discusiones estaban todavía realizándose en febrero de 1982, poco antes del comienzo de la guerra.
Mis recuerdos de los años 60
Como estudiante primario en Buenos Aires, recuerdo el adoctrinamiento al que se nos sometía en las lecciones de geografía. Se nos pedía colorear el mapa de Argentina en el que las Falkland (Las Islas Malvinas) aparecían dibujadas como parte de Argentina en un tamaño desproporcionado al este de la costa Argentina. Nunca se nos mencioná el hecho de que las islas estuvieran 100% pobladas por "Kelpers" angloparlantes (unos 1800 entonces, y más de 2300 hoy), que preferían permanecer bajo el dominio inglés según las declaraciones oficiales del gobierno de las Falkland Islands. Prácticamente a todo niño en Argentina, hasta el día de hoy, se le hace creer qeu las islas son argentinas, que la gente que las habita virtualmente no existe (y, si existen, no son consideradas parte relevante en el conflicto), y que la así llamada "injusticia imperialista" debe ser rectificada. Considerando esto, no resulta sorpresivo que el conflicto resulte más difícil de resolver a medida que el tiempo pasa, especialmente después de los eventos trágicos causados por la guerra de 1982.
Resulta interesante que varios gobiernos británicos recientes habían a menudo parecido diespuestos a entregar las islas a Argentina si los isleños estuvieran de acuerdo con el cambio de soberanía. A pesar de las insistencias británicas, nunca se produjo ese consenso. [Rock: p 377-378] Como resultado, los varios intentos que Argentina hizo para negociar la soberanía de las islas con Gran Bretaña no condujeron a ningún lado.
Paradójicamente, desde hace mucho tiempo han existido vínculos de negocios y comercio entre las islas y el continente argentino y a medida que pasa el tiempo éstos se expanden siempre que la política se mantenga a un lado.
March 19, 1982
Un grupo de comercializadores de chatarra que estaban trabajando en las Georgias del Sur es escoltado por personal militar. Gran Bretaña solicita a Argentina la remoción del personal militar sin obtener respuesta.March 26, 1982
La junta militar argentina decide invadir las islas.Contexto: Argentina está en profundos problemas económicos; a través de 1981 la inflación se dispara por sobre el 600%, el PBI cae un 11,4%, la producción fabril cae un 22,9%, y los salarios reales un 19,2% [Rock: p 375-378]. Además, las desapariciones masivas a manos de las juntas militares provocan malestar generalizado.
El tercer presidente de la dictadura desde el golpe de 1976, General Leopoldo Galtieri lanza la invasión militar de las islas, llamada en código Operación Rosario. La invasión es planeada por el comandante de la Armada Admiral Jorge Anaya para ser realizada en una de las más importantes festividades nacionales (el aniversario de la revolución, 25 de mayo, o el día de la Independencia, 9 de julio). Su propósito principal es distraer la atención pública de los preocupantes problemas internos y restaurar la popularidad y el prestigio que la dictadura perdió hace tiempo.
Debido a las presiones que se suman sobre el gobierno, y a demostraciones masivas por parte de los sindicatos a fines de marzo, la fech de la invasión es adelantada en un acto de desesperación al 2 de abril.
April 2, 1982
La Armada Argentina desembarca en las islas con miles de tropas. Un pequeño destacamento de Royal Marines ofrecen una valiente pero inútil resistencia antes de que el Gobernador Rex Hunt les ordene deponer las armas. Los infantes de marina son enviados por avión a Montevideo junto con el gobernador británico.April 3, 1982
Las tropas argentinas toman las islas cercanas de Georgias del Sur y el grupo de las Sandwich del Sur (1.000 millas, [1.600 km] al este de las Falkland/Malvinas), luego de una corta batalla en la que un helicóptero argentino es derribado y 4 soldados argentinos mueren. El General Mario Menéndez es proclamado gobernador militar de las islas. Tal como Galtieri había previsto, la movida resulta muy popular: en Buenos Aires, en donde los sindicatos habían realizado demostraciones contra el gobierno una semana antes, hay masivas demostraciones de apoyo en las calles.
El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas emite la Resolución 502 solicitando el retiro de las tropas argentinas de las islas y el inmediato cese de hostilidades. Primer despliegue de aviones de transporte de la Royal Air Force hacia la Isla Ascensión.
Fines de marzo y principios de abril de 1982
Miles de conscriptos argentinos carentes de entrenamiento básico son reclutados de apuro y enviados a las islas. Argentina reúne más de 10.000 tropas sobre las Falkland/Malvinas.
8 de abril, 1982
El Secretario de Estado norteamericano, Alexander Haig, llega a Londres para comenzar sus viajes de mediaciones.10 de abril, 1982
La Comunidad Económica Europea aprueba sanciones comerciales contra Argentina. Haig vuela a Buenos Aires para mantener charlas con la Junta.17 de abril, 1982
Haig se reúne con la junta argentina. Luego del colapso de las charlas de mediación, vuelve a Washington el 19 de abril.23 de abril, 1982
La cancillería británica recomienda a los ciudadanos británicos en Argentina que abandonen el país.April 25, 1982
Una pequeña fuerza commando británica retoma la isla Georgia. El submarino argentino ``Santa Fe'' es atacado y puesto fuera de combate. El comandante de las fuerzas argentinas en las islas, el capitán Largos, firma la rendición incondicional a bordo del buque británico HMS Antrim. El tristemente célebre Alfredo Astiz, quien en ese momento es un teniente a cargo de un pequeño grupo basado en Stromness, se rinde con sus soldados y firma la rendición incondicional a bordo del buque británico HMS Plymouth sin haber realizado un solo disparo, violando el artículo 751 del Código Militar:"Un soldado será condenado a prisión de 3 a 5 años si, en combate con un enemigo extranjero, se rinde sin haber agotado todas sus municiones o haber perdido al menos 2/3 de los hombres bajo su comando."
Mientras tanto, la fuerza de tareas británica está en su camino de 8.000 millas (13.000 km) hacia la zona de guerra, vía la Isla Ascensión, controlada por los británicos.
Alfredo Astiz signing the surrender document
on board the British HMS Plymouth30 de abril, 1982
La misión de Alexander Haig se da como oficialmente finalizada. El presidente Ronald Reagan declara el apoyo norteamericano para Gran Bretaña y sanciones económicas para Argentina. Se hace efectiva la zona de exclusión británica.1 de mayo, 1982
Aviones británicos Harrier y Vulcan atacan la pista aérea de Puerto Stanley (llamada ``Puerto Argentino'' por los argentinos). Tres aviones argentinos son derribados.2 de mayo, 1982
Belaunde Terry, Presidente del Perú, presenta una propuesta de paz al Presidente argentino Leopoldo Galtieri, quien la acepta en forma preliminar con algunas propuestas de modificación. Antes de que la junta argentina ratifique la aceptación, el submarino británico HMS Conqueror hunde el crucero argentino General Belgrano fuera de la zona de guerra y mientras navegaba alejándose de las islas. Casi 400 tripulantes mueren. En este punto la junta rechaza la propuesta.4 de mayo, 1982
Ataques aéreos de aviones de combate Super Etendard usando misiles aire-superficie Exocet hunden el destructor británico HMS Sheffield con veinte hombres a bordo. Un avión británico Harrier es derribado.7 de mayo, 1982
La ONU comienza las negociaciones de paz.9 de mayo, 1982
Las islas son bombardeadas desde mar y aire. Dos Sea Harrier hunden el buque pesquero argentino Narwal.11 de mayo, 1982
El buque de abastecimiento argentino Isla de los Estados es hundido por el HMS Alacrity.14 de mayo, 1982
Tres aviones Skyhawk argentinos son derribados. La Primer Ministro Thatcher adiverte que puede no ser posible llegar a un acuerdo de paz. Fuerzas especiales británicas hacen un ataque nocturno en Pebble Island; 11 aviones argentinos son destruidos en tierra.18 de mayo, 1982
Una propuesta de paz presentada por el Secretario General de las Nacions Unidas, Perez de Cuéllar, es rechazada por Gran Bretaña.21 de mayo, 1982
Los británicos logran hacer un desembarco cerca de Puerto San Carlos, en la costa norte de la East Falkland/Malvina Oriental. Desde esta cabeza de playa la infantería británica avanza hacia el sur para capturar las instalaciones en Darwin y Goose Green antes de torcer rumbo hacia Port Stanley.El buque británico HMS Ardent es hundido por ataques aéreos argentinos. Nueve aviones argentinos son derribados.
23 de mayo, 1982
El buque británico HMS Antelope es atacado y se hunde luego de que detona una bomba no explotada. Diez aviones argentinos son destruidos.24 de mayo, 1982
Siete aviones argentinos destruidos.25 de mayo, 1982
El buque HMS Coventry es alcanzado por 3 bombas de 1000 libras lanzadas por aviones Skyhawk argentinos; 19 muertos británicos. ElMV Atlantic Conveyor es alcanzado por un misil Exocet y se hunde 3 días después, 12 muertos británicos más.28 de mayo, 1982
Más ataques aéreos sobre Port Stanley.
El Segundo Batallón del Regimiento de Paracaidistas (2-Para) toma Darwin y Goose Green en la que podría afirmarse es la más larga y dura batalla de la guerra. Según el libro Goose Green: a battle is fought to be won by Mark Adkin: A pesar de estar superados en número (2 a 1: 600 contra más de 1400), escasos de munición, carentes de adecuado apoyo de artillería, luchando en campo abierto y a pleno día contra posiciones preparadas, el 2-para resulta victorioso en esta primera y crítica batalla terrestre. El comandante británico del 2-Para Teniente Coronel "H" Jones muere en combate y se le condecora más tarde con la Victoria Cross.
En total, 17 soldados del 2-Para y alrededor de 200 soldados argentinos mueren durante esta batalla. Alrededor de 1.400 argentinos se rindieron y fueron tomados prisioneros. Según fuentes argentinas sólo 400 de los más de 1400 reclutas estaban en condiciones de luchar y el reporte británico tal como lo presenta Mark Adkin es sumamente exagerado.
29 de mayo, 1982
Buques de combate y Harriers bombardean las posiciones argentinas.30 de mayo, 1982
El bombardeo continúa mientras las tropas británicas avanzan. El 45 Commando toman el establecimiento Douglas; y el 3-Para retoman Teal Inlet.31 de mayo, 1982
El Monte Kent es tomado por tropas británicas. Port Stanley, la capital de las Falkland/Malvinas, queda rodeada.1 de junio, 1982
Gran Bretaña repite sus términos para un cese de fuego.4 de junio, 1982
Gran Bretaña veta la resolución de cese de fuego propuesta por Panamá y España en el Consejo de Seguridad de la ONU.6 de junio, 1982
La cumbre de Versalles apoya la posición británica sobre las Falkland/Malvinas.8 de junio, 1982
Ataque aéreo sobre los buques de desembarco Sir Galahad y Sir Tristam en Port Pleasant, al sur de Bluff Cove. 50 británicos mueren.12 de junio, 1982
El 3-Para británico lanza un asalto sobre Monte Longdon. La batalla sobre esta posición fuertemente defensiva, que se esperaba durara hasta el amanecer, resulta mucho más dura y larga que lo esperado. Monte Longdon y sus alrededores finalmente son tomados luego de combate cuerpo a cuerpo y con bayonetas con las tropas argentinas, posición por posición. Las bajas británicas suman 23 hombres, uno de los cuales, el sargento Ian John McKay del 3-Para recibe luego su Victoria Cross en forma póstuma, y otros 47 británicos resultan heridos. Los argentinos sufrieron más de 50 muertos y muchos más heridos. 6 británicos más mueren poco después.El 45 Commando toma Dos Hermanas y el 42 Commando toma Monte Harriet con apoyo de los cañones del regimiento 29 Commando y fuego naval desde varias fragatas de la Royal Navy.
El Segundo Regimiento de Guardias Escoceses toman Monte Tumbledown en otra cruenta batalla. Mueren 9 británicos y alrededor de 40 argentinos. Otros 34 soldados argentinos se rinden y son tomados prisioneros. 32 británicos heridos. [Fuente: Tactics of Modern Warfare, por Mark Lloyd].
El crucero HMS Glamorgan es alcanzado por un misil Exocet mientras bombardeaba las posiciones costeras argentinas. Mueren 13 británicos.
14 de junio, 1982
El gran destacamento argentino en Puerto Stanley es derrotado, poniendo de hecho fin al conflicto. El comandante argentino Mario Menéndez, acuerda "un cese de fuego ... sin otra condición que la eliminación de la palabra incondicional" de la declaración de rendición que firma. 9800 soldados argentinos deponen sus armas.
20 de junio, 1982
Los británicos reocupan las islas Sandwich del Sur. Gran Bretaña declara formalmente el fin de las hostilidades, y la zona de exclusión de 200 millas establecida durante la guerra es reemplazada por la Zona de Protección de las Islas Falkland (FIPZ, a partir de sus siglas en inglés) de 150 millas.Del comienzo al fin, esta guerra no declarada duró 72 días, provocó cerca de mil muertes (236 británicas y 655 argentinas), muchos de ellos conscriptos inocentes reclutados de apuro por la Junta Militar argentina. La guerra tuvo un costo de al menos dos mil millones de dólares. Desde el punto de vista político, la guerra ayudó a la reelección de Margaret Thatcher (que estaba perdiendo popularidad antes de que comenzara el conflicto) y provocó la caída de Leopoldo Galtieri que renunció poco después, afirmando el camino para la restauración democrática en Argentina.
Fuentes:
- Encyclopaedia Britannica
- David Rock: Argentina 1516-1987
- One Hundred Days: The Memoirs of the Falklands Battle Group Commander
- The Battle for the Falklands / Hastings and Jenkins
- The History of the South Atlantic Conflict (an Argentine Perspective by commander Ruben O. Moro)
- Margaret Thatcher: The Downing Street Years.
- CIA World Fact-Book entry of the Falklands
- www.falklands-malvinas.com
- Further reading on the Falklands War
Notas del editor:
Esta página, que es secundaria en importancia en relación con el tema de los desaparecidos, es sin embargo una de las más populares en este sitio. La mantengo aquí sólo para redondear y completar la información.
Desafortunadamente esta página parece resultar irritante para un pequeño grupo de lectores argentinos disgustados, por lo que a menudo recibo mensajes agresivos sobre el tema. Muy ocasionalmente recibo también mensajes de apoyo para equilibrar en parte a los mensajes agresivos.
Quiero aclarar que amo muchísimo a Argentina y su pueblo amistoso y que no veo a la dictadura de los años setenta como representativa del país en su conjunto. Normalmente ignoro los mensajes agresivos. Si encuentra algo que es fácticamente incorrecto, por favor hágamelo saber ya que estoy muy dispuesto a corregir y mejorar la información. Por favor asegúrese de dar sus fuentes. No puedo tomar opiniones fuertes (o páginas web revisionistas) como hechos. Incluso si lo que dice es correcto, por favor asegúrese de dar fuentes escritas, verificables, si desea que haga ajustes en esta página.
Otra gran fuente de correo electrónico son veteranos de guerra británicos reclamando que su unidad merece más crédito que alguna otra unidad mencionada aquí; nuevamente se trata de una audiencia que se comporta en forma emocional. Me gustaría solicitar que se revisen los hechos cuidadosamente (preferentemente en más de una fuente) y me envíen sólo correcciones justificadas en lugar de agregados. Los interesados en los relatos largos y la lista completa de cada detalle pueden encontrarlos en la bibliografía.
Quiero mencionar que pienso que Hastings and Jenkins' The Battle for the Falklands es un buen resumen general de la guerra desde una perspectiva británica. Una fuente más ecléctica escrita por muchos autores representando diversas perspectivas, políticos, soldados, isleños y otros es Memories of the Falklands
Los lectores argentinos que tienen sentimientos fuertes sobre este tema probablmente preferirán el bastante parcial Argentine perspective as presented by Commodore Ruben O. Moro de la Fuerza Aérea Argentina.
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